Gorshkov, Boris B.: Russia's Factory Children. State, Society, and Law, 1800-1917 (= Pitt Series in Russian and East European Studies). Pittsburgh: University of Pittsburgh Press 2009. ISBN 978-0-8229-6048-5; brosch.; 216 S.; EUR 51,99.
Rezensiert für H-Soz-u-Kult von:
Katharina Kucher, Institut für Osteuropäische Geschichte und Landeskunde, Universität Tübingen
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Kinderarbeit war ein fester Bestandteil der Industrialisierung. Insofern ist es naheliegend, dass Historiker ihr Augenmerk auch auf diesen Aspekt der Geschichte richten. Für die Industrienationen England, Frankreich, Deutschland oder Nordamerika ist dies geschehen. Erstaunlicherweise blieb die industrielle Kinderarbeit für Russland weitgehend unerforscht, obgleich die Arbeiterbewegung zu den zentralen Themen der sowjetischen und internationalen Historiographie gehört.
Boris Gorshkov hat es sich zur Aufgabe gesetzt, diese Lücke zu schließen. Seine Studie ist als "Sozialgeschichte der industriellen Kinderarbeit" (S. 5) vom späten 18. Jahrhundert bis zur Revolution 1917 angelegt und eröffnet, so der Autor, "neue Perspektiven für das Verständnis der Gesellschaft des späten Zarenreiches". Er möchte sowohl analysieren, welche Auswirkungen die Industrialisierung auf die Kinderarbeit hatte als auch beleuchten, "was Kinderarbeit in ökonomischer und sozialer Hinsicht kennzeichnete" (S. 4). Dabei geht es ihm nicht nur darum, die Diskussionen um die verschiedenen Aspekte der industriellen Kinderarbeit nachzuzeichnen, sondern auch aufzuzeigen, inwiefern diese Debatten die Sozialgesetzgebung vor 1917 beeinflusst haben und wie effektiv deren Umsetzung war.
Das schmale Buch mit 180 Seiten Text ist neben Einleitung und Schluss in vier Kapitel unterteilt. Der erste Abschnitt behandelt die Ursprünge, das zweite Kapitel die demographischen und sozialen Kontexte von Kinderarbeit. Im dritten Kapitel geht es um öffentliche Debatten und gesetzgeberische Bemühungen und im vierten wird die Durchsetzung von Gesetzen zum Schutz der in der Industrie arbeitenden Kinder einschließlich der Themen Schulbildung und Einbeziehung von Kindern in politische Aktivitäten der Arbeiter beschrieben.